Κύριε υπουργέ, ποιοι είναι οι λόγοι που θα αποφασίσετε την αύξηση της θητείας των στρατιωτών;
Η ευθύνη μου ως Υπουργός Εθνικής Άμυνας είναι να βλέπω τα προβλήματα και να προσπαθώ να τα λύσω, να αντιλαμβάνομαι την πραγματικότητα και να επιχειρώ να την αλλάξω προς όφελος των συμφερόντων της χώρας και του λαού μας. Θα προσέθετα ακόμη ότι ευθύνη μου είναι να συμβάλω στο να σπάσει ένας φαύλος κύκλος αντιφάσεων που είναι εμφανής, για να μην πω κυρίαρχος:
Δεν θέλουμε επαγγελματικό στρατό, δεν μπορούμε να προσλαμβάνουμε συνεχώς επαγγελματίες οπλίτες, λόγω της οικονομικής συγκυρίας, θέλουμε τη μείωση των αμυντικών δαπανών και τη συνεχή μείωση της στρατιωτικής θητείας, αλλά συγχρόνως και πολύ σωστά θέλουμε υψηλό βαθμό επιχειρησιακής ικανότητας και αποτελεσματικότητας για την εμπέδωση αισθήματος ασφάλειας στους πολίτες. Πρέπει λοιπόν με ειλικρίνεια και χωρίς υπολογισμούς να αναζητήσουμε λύσεις, αφού, πιστεύω ότι θα συμφωνήσουμε όλοι, ότι δεν μπορούμε να αφήνουμε άλυτα τα προβλήματα σ’ έναν ευαίσθητο χώρο. Και αυτό κάνω.
Ζήτησα εισηγήσεις και μελέτες για την ορθολογικότερη αντιμετώπιση υπαρκτών προβλημάτων. Να δούμε γιατί έχουμε μεγάλη αιμορραγία στην υποχρέωση εκπλήρωσης της στρατιωτικής θητείας. Με ποια κριτήρια θα δίνονται οι αναβολές και οι απαλλαγές στράτευσης. Θέλω να απαντήσω πολιτικά στο ερώτημα γιατί τα παιδιά από τα φτωχότερα κοινωνικά στρώματα να κάνουν έγκαιρα τη θητεία τους και τα παιδιά από πιο ευκατάστατες οικογένειες να έχουν τη δυνατότητα να παίρνουν αναβολές, να φεύγουν στο εξωτερικό για σπουδές, να χάνονται και να εκπληρώνουν μειωμένη θητεία. Ανταποκρίνεται αυτή η κατάσταση στις αρχές της ισονομίας και της κοινωνικής δικαιοσύνης; Όλα αυτά θα τα δούμε με ευθύνη και σοβαρότητα, χωρίς βιαστικές κινήσεις.
Εσείς έχετε προχωρήσει αποφασιστικά στις συγχωνεύσεις ή και τις καταργήσεις στρατοπέδων; Συναντάτε αντιδράσεις από συνάδελφους σας πολιτικούς;
Ο εξορθολογισμός των αμυντικών δαπανών και η σχεδιασμένη μείωσή τους ήταν για τη χώρα μας αναγκαίες αποφάσεις, ακόμα και δίχως την πίεση της οικονομικής συγκυρίας. Ορισμένοι βλέπουν στη μείωση των δαπανών τον κίνδυνο μείωσης της επιχειρησιακής ικανότητας των ενόπλων δυνάμεων. Το επιχείρημα αυτό δεν ισχύει. Μπαίνουμε, παγκόσμια, σε μια νέα περίοδο μεγάλων αλλαγών στον τομέα της άμυνας.
Και εμείς δεν μπορούμε να μείνουμε στις παραδοσιακές μας αντιλήψεις. Αυτό ισχύει και με την προσπάθεια που καταβάλλουμε για ένα νέο ολοκληρωμένο σχεδιασμό της συγκρότησης και της λειτουργίας του στρατού μας, με συγχωνεύσεις και καταργήσεις στρατοπέδων και με μοναδικό κριτήριο τις επιχειρησιακές ανάγκες που απορρέουν από το δόγμα της εθνικής άμυνας και ασφάλειας. Κριτήριο δεν μπορεί να είναι οι τοπικές σκοπιμότητες που θυμίζουν λογικές της μετεμφυλιακής εποχής. Εγκαθιστούμε στρατιωτικούς σχηματισμούς εκεί που το επιβάλλει η άμυνα της χώρας και όχι οι φορείς ή οι βουλευτές.
Έχετε καταλήξει σε συγκεκριμένο πλάνο για την ναυπηγική πολιτική και τι προβλέπετε για το ενδεχόμενο “λουκέτων” σε ναυπηγεία;
Στα ναυπηγεία υπάρχουν σοβαρά προβλήματα από λάθη και παραλείψεις πολλών χρόνων και η βιωσιμότητά τους δεν μπορεί να συνδέεται αποκλειστικά με τις παραγγελίες του Πολεμικού Ναυτικού. Οι διοικήσεις τους πρέπει να σοβαρευτούν και να σεβασθούν τις συμβατικές τους υποχρεώσεις, όπως το κάνει και το Υπουργείο μας. Οι εκβιασμοί δεν περνάνε. Η Κυβέρνησή μας θα υπερασπισθεί το δημόσιο συμφέρον με όλους τους δυνατούς τρόπους.
Τα στρατιωτικά νοσοκομεία θα ενταχθούν και πότε στο ΕΣΥ;
Το άνοιγμα των στρατιωτικών νοσοκομείων στην κοινωνία και η στενότερη σύνδεση και συνεργασία με το ΕΣΥ είναι μια από τις σταθερές προτεραιότητες του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας. Έχουμε διευρύνει τον κύκλο των δικαιούχων και τον αριθμό των διαθέσιμων κλινών και θα συνεχίσουμε σ΄αυτή την κατεύθυνση για την ανάδειξη του κοινωνικού ρόλου και των υπηρεσιών των ενόπλων δυνάμεων. Πολύ σύντομα, επίσης, θα ανακοινώσουμε με το συνάδελφό μου Υπουργό Υγείας κ. Λοβέρδο τη δημιουργία μονάδων χορήγησης υποκατάστατων στους χρήστες ναρκωτικών και στα στρατιωτικά νοσοκομεία.
Κατά πόσο σας ανησυχούν οι εξελίξεις στο πολιτικο-στρατιωτικό στάτους της Τουρκίας;
Οι εσωτερικές εξελίξεις είναι υπόθεση του τουρκικού λαού και των πολιτικών δυνάμεων της χώρας. Αυτό που πρέπει όμως να μας ενδιαφέρει είναι η εξωτερική συμπεριφορά της Τουρκίας, στις διμερείς μας σχέσεις, αλλά και έναντι της Κυπριακής Δημοκρατίας. Η αναθεωρητική της πολιτική και η συνεχιζόμενη αμφισβήτηση των αρχών του Διεθνούς Δικαίου μπορούν να προκαλέσουν εντάσεις στην περιοχή μας. Πρέπει να τις αποτρέπουμε με συνεχείς πρωτοβουλίες, στο πλαίσιο του Διεθνούς Δικαίου, που είναι και το συγκριτικό μας πλεονέκτημα. Πάνω απ΄όλα όμως η δύναμή μας είναι η εθνική στρατηγική της χώρας, που στηρίζεται στη συντριπτική πλειοψηφία του λαού και των πολιτικών δυνάμεων. Το εθνικό μέτωπο στην εξωτερική πολιτική και στην άμυνα αποτελεί το ισχυρό αποτρεπτικό μας όπλο.
Πως αξιολογείτε τις πρόσφατες απειλές της Τουρκίας εναντίον της Κύπρου;
Οι απειλές δεν μας φοβίζουν. Απλά επιβεβαιώνεται, για μια ακόμη φορά ότι η αντίληψη της Τουρκίας για το Διεθνές Δίκαιο και τη διεθνή νομιμότητα βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από τις θεμελιώδεις αρχές ειρηνικής συνύπαρξης και συνεργασίας κυρίαρχων δημοκρατικών κρατών. Παρακολουθούμε τις εξελίξεις με την αναγκαία στρατηγική ψυχραιμία και αποφασιστικότητα.
