Κυρία πρόεδρε της Bουλής,
Αξιότιμοι προσκεκλημένοι,
Κυρίες και Κύριοι,
Oι Βαλκανικοί Πόλεμοι του 1912 – 1913 κατέχουν αναμφίβολα εξέχουσα θέση στην ιστορία της νεότερης Ελλάδας και αποτελούν μια από τις ενδοξότερες περιόδους της.
Η νικηφόρα πορεία των Ελληνικών Δυνάμεων στους Βαλκανικούς Πολέμους διπλασίασε τη χώρα σε μέγεθος και πληθυσμό και κατάφερε να εκπληρώσει το μεγαλύτερο μέρος των εθνικών της επιδιώξεων. Η σημερινή μορφή του ελληνικού κράτους διαμορφώθηκε, στο μεγαλύτερο ποσοστό της, από τη συμμετοχή μας στους πολέμους αυτούς.
Η αποφασιστική συμβολή των Ενόπλων Δυνάμεων στο σκληρό και δύσκολο εκείνο αγώνα, ο απαράμιλλος ηρωισμός και το υψηλό φρόνημα των προγόνων μας, η αξιοθαύμαστη συνοχή και ομοψυχία του λαού μας, οδήγησαν στην απελευθέρωση των υπόδουλων ομοεθνών και στην ανάδειξη μιας ισχυρής Ελλάδας.
Το Πολεμικό μας Ναυτικό – η μόνη αξιόλογη ναυτική δύναμη της τότε Συμμαχίας – συνετέλεσε αποφασιστικά στη νίκη των συμμαχικών όπλων. Ταυτόχρονα με την ακάθεκτη προέλαση του Ελληνικού Στρατού και την απελευθέρωση των ιερών χωμάτων της Μακεδονίας και της Ηπείρου, ο στόλος κυριάρχησε απόλυτα στη θάλασσα, απελευθέρωσε μεγάλο αριθμό νησιών του Αιγαίου και συνέβαλε τα μέγιστα στη νικηφόρα έκβαση του αγώνα. Έτσι, οι κάτοικοι των νησιών, που για την εποχή αναδεικνύονταν σε πρωταγωνιστές των οικονομικών και κοινωνικών εξελίξεων, απελευθερώθηκαν και εντάχθηκαν στον εθνικό κορμό.
Το Πολεμικό Ναυτικό υπήρξε και την περίοδο εκείνη αντάξιο των προσδοκιών του Ελληνισμού, μεγιστοποίησε τη ναυτική σημασία του ελληνικού γεωγραφικού χώρου και αποτέλεσε το συγκριτικό πλεονέκτημα της χώρας στην συμμαχική προσπάθεια. Με την έναρξη των επιχειρήσεων, ο Ελληνικός Στόλος εξασφάλισε την κυριαρχία στο Αιγαίο και με τις νικηφόρες ναυμαχίες της ΕΛΛΗΣ και της ΛΗΜΝΟΥ, με επικεφαλής τον Ναύαρχο Κουντουριώτη, υποχρέωσε τον εχθρό να αποσυρθεί στις βάσεις του. Έκτοτε οι Τούρκοι δεν ξαναβγήκαν από τα στενά του Ελλησπόντου στο Αιγαίο και ο «Αβέρωφ», η ναυαρχίδα του Κουντουριώτη, έγινε θρύλος.
Οι παράγοντες των επιτυχιών του Ναυτικού μας ήταν η ποιοτική υπεροχή, η πειθαρχία στις κινήσεις, η ακρίβεια στους χειρισμούς, η γενναιότητα και η ικανότητα του προσωπικού, καθώς και η εμπνευσμένη ηγεσία του.
Το Ναυτικό Μουσείο της Ελλάδος, στα 56 χρόνια της λειτουργίας του, αποτελεί τον πολιτιστικό εκείνο φορέα που καταγράφει την πορεία της ναυτοσύνης των Ελλήνων και τη σημασία της για την οικονομική, πολιτική και την κοινωνική ανάπτυξη της χώρας. Με τη θαυμάσια αυτή έκδοση, το λεύκωμα του Ναυτικού Μουσείου της Ελλάδος, επιχειρεί ακριβώς να αναδείξει την αποφασιστική συμβολή του Πολεμικού μας Ναυτικού τόσο στην νικηφόρα έκβαση των Βαλκανικών Πολέμων, όσο και στη σημερινή υπόσταση του Ελληνικού Κράτους, εμφανίζοντας συνάμα, μέσα από ανέκδοτες φωτογραφίες την ανθρώπινη πλευρά των μεγάλων πρωταγωνιστών και των ηρωικών πληρωμάτων του Ελληνικού Στόλου.
Αξίζουν θερμά συγχαρητήρια στους εμπνευστές της έκδοσης, αφού για άλλη μια φορά συμβάλλουν στην τεκμηρίωση της μακρόχρονης ναυτικής ιστορίας του ελληνισμού, αναδεικνύοντας ταυτόχρονα τη συμβολή του στόλου μας στην ασφάλεια και στην ιστορική συνέχεια ολόκληρου του έθνους.
Οι Ελληνικές Ε.Δ., που στα χρόνια των Βαλκανικών Πολέμων έγραψαν λαμπρές σελίδες δόξας, αποτελούν σήμερα, σε πλήρη, ισότιμη και ενεργό συμμετοχή με συμμάχους και εταίρους, ισχυρό παράγοντα σταθερότητας, ασφάλειας και ειρήνης στην ευρύτερη περιοχή των Βαλκανίων και της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Αποτελούν, ταυτόχρονα, την εγγύηση και την ασπίδα των συμφερόντων άμυνας και ασφάλειας των Ελλήνων πολιτών, τα οποία υπηρετούν ανυποχώρητα με αποφασιστικότητα και αποτελεσματικότητα, σύμφωνα πάντοτε με το διεθνές δίκαιο, το Σύνταγμα και τους νόμους του κράτους.
Σπήλιος Π. Σπηλιωτόπουλος
Υπουργός Εθνικής Άμυνας
