Η Ελλάδα έχει πολλαπλασιάσει τις στρατιωτικές συνεργασίες τους τελευταίους μήνες – με το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Γαλλία. Σε ποια επείγουσα ανάγκη ανταποκρίνεται αυτή η δραστηριοποίηση;
Οι πολλές προκλήσεις ασφάλειας που αντιμετωπίζει η Ανατολική Μεσόγειος μας αναγκάζουν να εντείνουμε τις στρατιωτικές συμμαχίες μας με χώρες που μοιράζονται τις ανησυχίες μας σχετικά με την ασφάλεια και τη σταθερότητα σε αυτήν την περιοχή. Μεταξύ αυτών είναι η Γαλλία, το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Αίγυπτος. Όλοι καταγγέλλουν την επιθετικότητα της Τουρκίας, η οποία παραβιάζει το διεθνές δίκαιο προς δύο κράτη μέλη της ΕΕ (σημ. της Ελλάδας και της Κύπρου). Όποτε υπάρχει μια εστία έντασης στην περιοχή – στη Λιβύη, τη Συρία, στη θαλάσσια ζώνη γύρω από την Κύπρο και πιο πρόσφατα στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ – η Τουρκία αναπτύσσει τη στρατιωτική της παρουσία, πολλαπλασιάζει τις μονομερείς ενέργειες και χρησιμοποιεί μια πολεμική ρητορική που κρύβει μια πραγματική επεκτατική και ρεβιζιονιστική βούληση. Επιπλέον αυτή η συμπεριφορά υπονομεύει τη συνοχή του ΝΑΤΟ.
Ποιος ήταν ο στόχος της «Skyros-21», της κοινής αεροπορικής άσκησης που διοργανώθηκε τον Φεβρουάριο με τη γαλλική αεροπορία κοντά στην Αθήνα;
Πέρα από την τεχνική της επιτυχία, ήταν μια ευκαιρία για την Ελλάδα και τη Γαλλία να έρθουν ακόμη πιο κοντά και να στείλουν ένα ισχυρό και σαφές μήνυμα για την αποτρεπτική μας δύναμη. Πρόσφατα είχα την ευχαρίστηση να καλωσορίσω την Γαλλίδα Υπουργό των Ενόπλων Δυνάμεων, Florence Parly, στην Αθήνα για να ολοκληρώσουμε την απόκτηση δεκαοκτώ μαχητικών Rafale. Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα στη διμερή αμυντική συνεργασία μας, αλλά ακόμη περισσότερο: η επιλογή των Rafale αποδεικνύει τον στρατηγικό χαρακτήρα των γαλλο-ελληνικών σχέσεων και την υποστήριξη της Γαλλίας στην Ελλάδα έναντι των απειλών που την στοχεύουν.
Η Ελλάδα θα ανανεώσει επίσης τον εξοπλισμό των στρατιωτών της, των φρεγατών της και θα αυξήσει τη στρατιωτική θητεία σε ένα έτος;
Ναι, η απόκτηση νέων φρεγατών και η επιλογή νέων σύγχρονων στρατιωτικών όπλων – με τη συμμετοχή της εθνικής αμυντικής βιομηχανίας – αποτελούν μέρος της συνολικής ενίσχυσης των ενόπλων δυνάμεών μας. Όχι μόνο σε υλικούς πόρους, αλλά και μέσω της αύξησης του προσωπικού. Συγκεκριμένα, θα προσλαμβάνουμε επαγγελματίες σκοπευτές και θα αυξήσουμε την είσοδο στις στρατιωτικές σχολές. Μέσα σε πέντε χρόνια, οι ένοπλες δυνάμεις θα αριθμούν περίπου δεκαπέντε χιλιάδες άνδρες επιπλέον. Ανακοινώσαμε επίσης, την αύξηση της στρατιωτικής θητείας (από εννέα έως δώδεκα μήνες, σημ. συντ.) για την ενίσχυση των μονάδων που βρίσκονται κυρίως στα σύνορα.
Τι περιμένει η Ελλάδα από την ΕΕ έναντι της Τουρκίας του Erdogan;
Ξέρετε, όταν ένα κράτος μέλος της ΕΕ, όπως η Ελλάδα αντιμετωπίζει μια στρατιωτική απειλή από μια τρίτη χώρα, δεν περιμένω απλώς λεκτικές εκφράσεις κατανόησης και υποστήριξης από τους ευρωπαίους εταίρους μας. Αν και, προσωπικά, δεν βλέπω την επιβολή κυρώσεων στην Τουρκία ως αυτοσκοπό, η χρήση τέτοιων απειλών θα μπορούσε να αποτελέσει ισχυρό μέσο πίεσης για τον περιορισμό της επιθετικής συμπεριφοράς της. Τώρα είναι που η Ευρώπη πρέπει να επιδείξει ισχυρή αποφασιστικότητα. Εκτιμώ τον διαμεσολαβητικό ρόλο που ανέλαβε η Γερμανία, αλλά η Γαλλία είναι για εμάς περισσότερο από φίλος και σύμμαχος: είναι μια ευρωπαϊκή δύναμη που κατανοεί τις προκλήσεις ασφάλειας στη Μεσόγειο και έχει την απαραίτητη δύναμη για να συμβάλει στην ειρήνη και τη σταθερότητα σε αυτήν την περιοχή.
